Hotel Henri, Brussel!
Sampai di sini tadi malam. Tiba di Gare Centrale, yang luar biasa kumuh, seperti semacam tempat parkir bawah tanah yang diisi solar. Hanya ketika kedatangan kereta api dari Zurich diumumkan dalam bahasa Prancis dan Flemish, saya yakin saya tidak berada di Wolverhampton. Akhirnya muncul di permukaan jalan, di ambang sekitar enam jalur lalu lintas yang dikelilingi oleh bangunan abu-abu yang tidak mencolok, jadi bertanya-tanya lagi tentang Wolverhampton.
Pergi ke beberapa hotel, cukup mahal, tetapi menemukan yang masuk akal di beberapa sisi jalan, di mana saya melakukan permainan peran Grade A * GCSE yang fantastis di resepsi. Membuang barang-barang saya di tempat tidur, meletakkan patung malaikat harapan di TV, dan merasa gembira dengan kebebasan sepenuhnya. Memikirkan kemungkinan yang tak terbatas membuatku pusing, jadi berbaringlah di tempat tidur selama setengah jam.
Setelah mencuci dan mengganti pakaian dengan cepat, merasa baik-baik saja, dan melepaskan diri di kota, merasa seolah-olah hidup saya telah pindah ke jalur cepat. Makan pizza dan anggur di restoran Italia, lalu berjalan-jalan sebentar, merasa terdorong oleh suasana dinamis – kemegahan arsitektur, hiruk pikuk di malam hari, orang-orang yang berbicara bahasa dari seluruh Eropa, dan lampu neon multi-bahasa. Bukan Midlander berwajah pucat yang terlihat.
Bangun pagi-pagi sekali dan pergi ke kafe terdekat untuk minum kopi dan monsieur Croque, yang membuatku merasa sangat Eropa. Hidup Perjanjian Maastricht! Telah memutuskan untuk bersantai selama beberapa hari sebelum mencari pekerjaan, jadi telah melakukan banyak hal wisata hari ini. Memutuskan untuk melakukan sebanyak yang saya bisa dengan berjalan kaki untuk menghemat uang dan membakar kalori. Saya mulai terlihat agak gemuk di sekitar tengah.
Bagaimanapun, pertama kalinya saya di Brussel selama bertahun-tahun sangat menikmati melihat pemandangan – Grande Place yang indah dengan atap pelana emasnya, patung Mannekin Pis kecil, dan rumah guild yang menjulang. Berjalan santai di jalanan berbatu, mendengarkan percakapan dalam bahasa Prancis dan Jerman, merasa puas diri.
Namun, membuat kesalahan di Grande Place, di mana saya menyerah pada tekanan untuk membuat potret karikatur – membuat saya kehilangan tangan dan kaki, tetapi saya pikir itu cukup menyanjung. Terlihat seperti penjahat East End, dengan janggut tebal la George Michael, tubuh yang kokoh dan mata yang tajam. “Un beau cadeau pour votre copine!”, kata artis itu sambil memberikan uangnya. Aku tersenyum sopan dan memikirkan Tina. Telah membuangnya.
